为迎接2008年,展现首都大学生的文化艺术素质和精神面貌，推动高雅艺术在高校中的普及，由北京市教委主办，中国人民大学承办的“2008首都大学生新年音乐会”于12月23日在中国人民大学明德堂举行。市教委副主任杜松彭、中国人民大学校长纪宝成、中国人民大学党委副书记马俊杰和首都各高校千余名大学生一起等到场观看了音乐会。

此次2008年新年音乐会分为上下半场，分别由中国人民大学青年民族乐团和中国人民大学青年交响乐团担任演奏，著名指挥家杨春林和邹小龙分别担任上下半场的指挥。当晚的音乐会，人民大学民族乐团的同学们演奏了民族管弦乐《欢乐中国节》、《茉莉花开知多少》、《阿哩哩》、《达勃河随想曲》、《热情奏响》，交响乐团的同学们则演奏了《卡门组曲》、《罗密欧与朱丽叶幻想序曲》、《普罗科菲耶夫第七交响乐》等作品。
人民大学同学们精湛细腻的演奏得到了观众的一致好评，音乐会后，市教委副主任杜松彭表示：人民大学的学生们展现出了良好的艺术素质和积极向上的精神面貌，无愧于业界对于艺术团“业余团队，专业水准”的评价。他同时表示作为品牌活动，首都大学生新年音乐会已经举办了7届，今后会坚持做下去。此外，为迎接08年奥运会，首都高校还将于明年推出系列文艺演出活动，为繁荣首都文化氛围做出自己的成绩。
在教育部和北京市领导的关怀和支持下，首都各高校的艺术教育工作近年来得到稳步发展，广大学生的艺术欣赏能力和实践技能不断提高，校园文化氛围得以积极营造，一批具有较高业务水平的大学生业余艺术团体也如雨后春笋般涌现。自2001年底首次举办以来，首都大学生新年音乐会至今已举办7届，每场音乐会均由高校的大学生乐团演奏，是大学生自己的新年音乐会，在高校中有着重要的影响力。
中国人民大学青年民族乐团和青年交响乐团分别成立于1995年和1997年，历经十多年的发展，已经成为结构合理、编制完整的大型乐队，团员均为来自该校各非艺术院系的本科生、研究生，团队的业务水平曾被国家领导人和业内专家誉为“业余团队，专业水准”，具有一定的社会影响力。